In the tranquil city of Matsue, where tradition breathes life into every cup of tea, a timeless journey begins
Matcha Tea: Nutrition and Popularity in Modern Times
Matcha tea, renowned for its exceptional nutritional value and abundance of antioxidants catechins and theanine, offers both health benefits and a calming effect. Matcha offers a delicate balance of umami and bitterness, a taste deeply rooted in Japanese tradition. This unique taste has rendered matcha a favourite among health-conscious individuals. Matcha, originally cultivated in Kyoto’s Uji region, has been an essential part of Japanese tea culture for centuries, cherished by Zen monks and tea masters alike.
The vibrant green hue of matcha lattes and confections is highly photogenic, prompting widespread sharing on social media platforms such as Instagram and TikTok. Consequently, matcha has surged in popularity worldwide, extending beyond Japan. Matcha’s versatility is evident, as it is utilised not only in beverages but also in desserts and culinary dishes, making it an accessible ingredient for cafés and restaurants around the globe to incorporate into their menus.
Matsue: Historic Tea Region and Its Cultural Legacy
Matsue and matcha are inextricably linked. Alongside Kyoto and Shizuoka, Matsue is esteemed as a tea-growing region. The genesis of tea culture in this provincial Japanese city dates back approximately 200 years to the era of Matsue lord Matsudaira Harusato (known as tea master Fumai, 1751-1818). Fumai, who assumed control of the Matsue domain at 17, is celebrated for revitalising the domain’s finances. As the pre-eminent tea master of his time, he founded his school of tea ceremony, the Fumai-ryu, which eschews rigid etiquette and tradition. This more relaxed approach to the tea ceremony has gained widespread popularity and continues to flourish today. Various tea ceremonies, including those of the Fumai school, are widely practised. Matsue has also established the 24th of every month as Tea Day by ordinance.
Tomita Tea House: Oasis for Tea Lovers
Tomita Tea House, a venerable supporter of Matsue’s tea culture since its establishment in 1945, is situated in Teramachi, a mere five-minute walk west of JR Matsue Station. The area is named for the numerous temples it houses. The shop features a bronze statue of Lord Fumai, crafted by a local artisan, and offers sencha (green tea), hojicha (Roasted green tea), genmaicha (Roasted rice tea), special blends, and matcha on its ground floor. The second floor houses a tea salon where visitors can unwind. The teahouse provides a tranquil environment for travellers and also offers takeaway services. Visitors can enjoy the Suigo Sai Festival, a major Matsue event, with special iced matcha tea or ice cream in the summer (Kindly refer to the menu below for more information).
Seasonal Matcha Creations: Special Treats for Spring
On the 88th of spring (traditionally believed to be the best time to harvest tea, usually around 1 May), special inarizushi (a type of sushi wrapped in fried tofu) is available with fresh green tea and matcha. This unique product, developed in collaboration with a nearby sushi restaurant, features matcha and fresh tea powder mixed with vinegared rice and topped with matcha. Tea utensils are also available for purchase as Japanese souvenirs.
(Matcha Toyonosato and Yamakatsura, a Japanese confection made by Matsue’s Saiundo confectionery, set).
Passing Down Tea Culture: Tomita Tea House’s Educational Role
Tomita Tea House is dedicated to promoting tea culture. Local pupils come to the tea house to learn the manner of tea making and Japanese confections from a Japanese tea instructor. The company not only continues to provide high-quality tea leaves using traditional production methods but also focuses on passing on its appeal to the next generation. They continue to convey the depth and enjoyment of tea to both tourists and local residents. Today, people visit the tea shop for its traditional taste and moments of heartfelt communication. Alongside producing high-quality tea leaves through traditional methods, the tea house is committed to sharing the joy and depth of tea culture with both residents and tourists alike.
Immerse yourself in the essence of Japanese tea culture in Matsue, where tradition and flavour harmoniously converge at Tomita Tea House.
(Words by Takashi Saito; checked by Laura Payne)
Un thé d’excellence : Moments exquis à la maison de thé Tomita
Dans la paisible ville de Matsue, où la tradition insuffle la vie dans chaque tasse de thé, un voyage hors du temps commence
Thé Matcha : Nutrition et popularité à l’époque contemporaine
Le thé Matcha, réputé pour sa valeur nutritionnelle exceptionnelle et son abondance de catéchines et de théanine antioxydantes, offre à la fois des bienfaits pour la santé et un effet apaisant. Le matcha offre un équilibre délicat entre l’umami et l’amertume, un goût profondément ancré dans la tradition japonaise. Ce goût unique a fait du matcha l’un des aliments préférés des personnes soucieuses de leur santé. Le matcha, cultivé à l’origine dans la région d’Uji à Kyoto, est un élément essentiel de la culture japonaise du thé depuis des siècles, chéri par les moines zen et les maîtres du thé.
La teinte vert vif des matcha latte et des confiseries au matcha est très photogénique et suscite de nombreux partages sur les réseaux sociaux tels qu’Instagram et TikTok. Par conséquent, le matcha a gagné en popularité dans le monde entier, bien au-delà du Japon. La polyvalence du matcha est évidente, car il est utilisé non seulement dans les boissons, mais aussi dans les desserts et les plats culinaires, ce qui en fait un ingrédient accessible que les cafés et les restaurants du monde entier peuvent incorporer à leurs menus.
Matsue : Région historique du thé et son héritage culture
Matsue et le matcha sont inextricablement liés. À l’instar de Kyoto et de Shizuoka, Matsue est considérée comme une région de culture du thé. La genèse de la culture du thé dans cette ville provinciale japonaise remonte à environ 200 ans, à l’époque du seigneur de Matsue, Matsudaira Harusato (connu sous le nom de maître du thé Fumai, 1751-1818). Fumai, qui a pris le contrôle du domaine de Matsue à l’âge de 17 ans, est célèbre pour avoir redressé les finances du domaine. En tant que maître de thé prééminent de son époque, il a fondé son école de cérémonie du thé, le Fumai-ryu, qui s’écarte de l’étiquette et de la tradition rigides. Cette approche plus décontractée de la cérémonie du thé a gagné une large popularité et continue de prospérer aujourd’hui. Diverses cérémonies du thé, dont celles de l’école Fumai, sont largement pratiquées. Matsue a également institué par ordonnance le 24 de chaque mois comme journée du thé.
Maison de thé Tomita : Oasis pour les amateurs de thé
La maison de thé Tomita, vénérable défenseur de la culture du thé à Matsue depuis sa création en 1945, est située à Teramachi, à seulement cinq minutes de marche à l’ouest de la gare JR de Matsue. Le quartier doit son nom aux nombreux temples qu’il abrite. La boutique présente une statue en bronze du seigneur Fumai, réalisée par un artisan local, et propose au rez-de-chaussée du sencha (thé vert), du hojicha (thé vert torréfié), du genmaicha (thé de riz torréfié), des mélanges spéciaux et du matcha. Le deuxième étage abrite un salon de thé où les visiteurs peuvent se détendre. Le salon de thé offre un environnement paisible aux voyageurs et propose également des services de vente à emporter. Les visiteurs peuvent profiter du festival Suigo Sai, un événement majeur de Matsue, en dégustant du thé matcha glacé ou de la crème glacée en été.
Créations saisonnières au matcha : Spécialités pour le printemps
Le 88e jour du printemps (traditionnellement considéré comme le meilleur moment pour récolter le thé, généralement autour du 1er mai), un inarizushi spécial (une sorte de sushi enveloppé dans du tofu frit) est disponible avec du thé vert frais et du matcha. Ce produit unique, élaboré en collaboration avec un restaurant de sushis voisin, se compose de poudre de thé frais et de matcha mélangée à du riz vinaigré et recouverte de matcha. Des ustensiles de thé sont également disponibles à l’achat en tant que souvenirs japonais.
Transmettre la culture du thé : Le rôle éducatif de la maison de thé Tomita
La maison de thé Tomita se consacre à la promotion de la culture du thé. Les élèves de la région viennent à la maison de thé pour apprendre la manière de préparer le thé et les confiseries japonaises auprès d’un professeur de thé japonais. L’entreprise continue non seulement à fournir des feuilles de thé de haute qualité en utilisant des méthodes de production traditionnelles, mais elle s’attache également à transmettre son attrait à la nouvelle génération. Elle continue à transmettre la profondeur et le plaisir du thé aux touristes et aux habitants de la région. Aujourd’hui, les gens visitent le salon de thé pour son goût traditionnel et ses moments de communication sincère. En plus de produire des feuilles de thé de haute qualité selon des méthodes traditionnelles, la maison de thé s’engage à partager la joie et la profondeur de la culture du thé avec les habitants et les touristes.
Plongez dans l’essence de la culture japonaise du thé à Matsue, où tradition et saveur convergent harmonieusement à la maison de thé Tomita.
(Paroles de Takashi Saito ; vérifiées par Laura Payne)
Take Away Menu
Drink Menu
- Authentic Matcha: ¥250 (tax included) Fragrant, rich, and authentic matcha with no added sweetness.
- Matcha Cappuccino: ¥250 (tax included) A smooth sweetness balanced with a subtle bitterness of matcha.
- Hojicha Cappuccino: ¥250 (tax included) A comforting and toasty flavor crafted from ample hojicha.
- Rooibos Tea: ¥250 (tax included) A gentle aroma and sweetness that warms you from within.
- Stone-ground matcha and Japanese confectionery set (served with sencha, dine-in only): ¥600 (tax included)
Soft Serve Ice Cream
- Premium Matcha: ¥400 (tax included) Packed with matcha for a rich and intense flavor.
- Premium Vanilla: ¥400 (tax included) Smooth and creamy with a deep milk taste.
- Regular Matcha & Vanilla: ¥350 (tax included) A refreshing mixed ice cream compared to the premium options.
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How to get to Tomita Tea House from Tokyo
- Quick trip: Take a 2-hour flight from Haneda to Izumo Airport with JAL, followed by a 35-minute bus ride to JR Matsue Station. A round trip costs about 70,000 yen.
- Scenic journey: Take the night sleeper train, Sunrise Izumo, for a scenic 12-hour journey at 55,000 yen round trip.
- Shinkansen: Take the Shinkansen via Okayama Station and transfer to Local Limited Express Yakumo. The trip takes six hours and costs around 50,000 yen with a Japan Rail Pass.
- By walk: A five-minute walk lets you get to the Matsue Station.
Address: 199-5 Teramachi, Matsue City, Shimane Prefecture Phone Number: +81-852-21-4646 Business Hours: 9:00 AM – 6:00 PM (Tea room: 10:00 AM – 5:30 PM, last order at 5:00 PM) Closed: Sundays (open if it’s a national holiday), January 1st–4th Parking: Available Access: A 5-minute walk from JR Matsue Station